Un copac crește în Carolina de Nord și a crescut acolo de mult timp.
Conform unui nou studiu publicat astăzi (9 mai) în revista Environmental Research Communications, oamenii de știință care studiază inelele de copaci din mlaștina râului negru din Carolina de Nord au descoperit un copac de chiparos (Taxodium distichum) are o vechime de cel puțin 2.624 de ani, ceea ce îl face unul dintre cei mai vechi copaci non-clonali, cu reproducere sexuală din lume. (Copacii clonali, care sunt vaste colonii de plante identice genetic, care cresc dintr-un singur strămoș, pot trăi zeci de mii de ani.)
Câți ani are, într-adevăr? Pentru a împrumuta o analogie de la Charlotte Observer, această vârstă face ca acest copac să fie mai vechi decât creștinismul, Imperiul Roman și limba engleză.
Cercetătorii au descoperit chiparosul antic, în timp ce studiau inelele copacilor, în efortul de a îmbina istoria climei din estul Statelor Unite. (Pe lângă marcarea vârstei unui copac, lățimea și culoarea inelelor arborilor indică cât de umed sau uscat a fost un an dat). Din cauza lucrărilor de teren anterioare, echipa știa că un anumit stand de chiparoși din Mlaștina celor trei surori ale râului negru era unul dintre cele mai vechi pâlcuri de copaci din țară. Cercetările anterioare au identificat mai mulți copaci cu vârste cuprinse între 1.000 și 1.650 de ani.
Noul studiu dezvăluie că chiparoșele chel au o longevitate și mai mare decât au crezut cercetătorii anterior. Pe lângă individul în vârstă de 2.624 de ani raportat mai sus, cercetătorii au găsit un chiparos în vârstă de 2.088 de ani, în același mlaștină - și sunt probabil mai multe de unde provenea asta.
"Deoarece am îngrădit și datăm doar 110 chiparoși vioi pe acest site, o mică parte din zecile de mii de copaci încă prezenți în aceste zone umede, ar putea exista mai multe chiparoase individuale chelie cu peste 2.000 de ani de-a lungul celor aproximativ 100 km. (62 de mile) de la malul râului Negru ", au scris cercetătorii în studiu.
Conform noului studiu, chiparoșii sunt acum confirmați ca fiind cele mai vechi specii de arbori umedi cunoscuți de pe Pământ. Această descoperire face, de asemenea, chiparoșul cel mai vechi cea de-a cincea specie de copac non-clonal de pe Pământ; doar ienupăr Sierra individualJuniperus occidentalis) copaci, sequoias uriașe (Sequoiadendron giganteum), alerces (Fitzroya cupressoides) și pinii din bazinul marePinus longaeva) s-a descoperit că sunt mai vechi. Cel mai vechi pin din ciocolată din lume, situat în Munții Albi din California, are 5.066 de ani - aproximativ de două ori mai mult decât vârsta nou-chiparosului chiparos. Cel mai vechi copac clonal este gândit să stea în arborele de aspen, cunoscute sub numele de Pando, din Utah.
Deși copacii antici descriși în acest studiu trăiesc pe terenuri protejate, care este în proprietatea privată a capitolului din Carolina de Nord a The Nature Conservancy, existența lor rămâne amenințată de exploatările continue de exploatare forestieră și de biomasă (de exemplu, tăierea copacilor pentru mulci) în altă parte de pe râu, ca precum și prin poluarea industrială și schimbările climatice. Conform autorilor studiului, mlaștina este situată la 2 metri (2 metri) deasupra nivelului mării medii și riscă să fie inundată de creșterea nivelului mării cauzată de încălzirea globală antropică.
"Descoperirea celor mai vechi copaci vii cunoscuți din estul Americii de Nord, care sunt de fapt unii dintre cei mai vechi copaci vii de pe pământ, oferă un stimulent puternic pentru conservarea privată, de stat și federală a acestei căi navigabile remarcabile", au concluzionat autorii.
Nota editorului: Această poveste a fost actualizată la 13:00. EDT. la 10 mai, pentru a observa că creșterea nivelului mării din cauza schimbărilor climatice antropice ar putea provoca inundații de chiparoși antici.
