Un copil în vârstă de 12 ani din Tennessee a creat o reacție nucleară în camera de joacă a familiei sale în ianuarie 2018, potrivit The Guardian. Asta îl face cel mai tânăr cunoscut care a făcut acest lucru.
Consorțiul de cercetare Open Source Fusor (un grup de pasionați nucleari) a recunoscut realizarea lui Jackson Oswalt pe 2 februarie, potrivit unui raport prin apel comercial, un afiliat al USA Today. Oswalt, acum 14 ani, a construit o mașină care generează o plasmă în care se produce fuziunea nucleară - nu împărțirea unui atom, ci mai degrabă zdrobirea atomilor pentru a forma atomi mai grei.
Deci, pentru a răspunde la întrebarea evidentă: Da, reacțiile nucleare sunt lucruri pe care le puteți face acasă. Live Science a raportat anterior despre startup-uri nucleare care au început ca proiecte hobbyiste. Și există mai multe persoane care fac fuziune pur pentru distracția.
Iar aceste eforturi implică aproape întotdeauna fuziunea, mai degrabă decât fisiunea (divizarea atomilor). Fisiunea necesită substanțe foarte grele, controlate strâns precum uraniul. Fuziunea implică de obicei izotopii ultralumiți ai hidrogenului, cum ar fi deuteriu, care sunt mai ușor de achiziționat. Când doi atomi de lumină fuzionează, „atomul mai greu” rezultat este puțin mai ușor decât cei care l-au format, rezultând o masă suplimentară care este eliberată ca energie.
Realizarea fuziunii la domiciliu nu înseamnă că Oswalt (sau orice alt hobbyist) a construit un reactor nuclear care ar putea de fapt să genereze mai multă energie decât este nevoie pentru a porni. Acesta este un truc pe care nimeni, nici măcar Departamentul Energiei, nu a reușit încă să îl realizeze.
Și reacțiile hobbyiste ca acestea, în timp ce produc unele radiații, produc fuziune pe o scară mult prea mică pentru a fi serios periculoase pentru oricine nu se află în imediata lor apropiere. Dispozitivul lui Oswalt nu a putut fi reconstituit ca o bombă. Acestea fiind spuse, întrebările frecvente ale Fusor.net includ avertismente că reacțiile de fuziune protejate în mod necorespunzător pot fi „mortale”.
Principiul de bază al fusorilor ca acesta este faptul că folosesc magneți pentru a suspenda izotopii de hidrogen gaz într-un vid, apoi pompează o tonă de electricitate pentru a-l supraîncălzi până când atomii încep să fuzioneze în heliu. Pentru a dovedi că fuziunea s-a produs, Oswalt a trebuit să arate că au fost produși neutroni (care se eliberează în timpul procesului de fuziune cu deuteriu).
The Guardian a raportat că reactorul lui Oswalt a necesitat 50.000 volți de electricitate și a implicat 10.000 USD de echipamente.
