NASA și SpaceX vizează acum data de 19 decembrie ca dată de lansare pentru următoarea marfă fără echipaj rulată către Stația Spațială Internațională (ISS) în cadrul contractului de servicii de aprovizionare comercială al NASA.
A cincea misiune de marfă SpaceX a fost amânată din 19 decembrie pentru a „permite spațiului SpaceX să ia timp suplimentar pentru a se asigura că fac tot posibilul pe teren pentru a se pregăti pentru o lansare de succes”, se arată într-un comunicat al NASA.
Nava spațială Dragon se va lansa în vârful unei rachete SpaceX Falcon 9 din complexul Space Launch 40 din stația Forțelor Aeriene Cape Canaveral din Florida.
Atât racheta Falcon 9, cât și navele sale spațiale Dragon sunt în stare de sănătate bună, potrivit NASA.
Misiunea numită SpaceX CRS-5 este programată pentru ridicare la ora 1:20 p.m.
O ridicare la timp va duce la o întâlnire cu ISS duminică. Echipajul avea să strângă Dragonul cu brațele robotizate, lungi de 57 de metri, la aproximativ 6 a.m.
Astronautul american și comandantul stației, Barry Wilmore, vor opera Canadarm2 pentru a surprinde Dragonul SpaceX când va sosi duminică dimineață. Astronautul ESA Samantha Cristoforetti îl va ajuta pe Wilmore să lucreze la o stație de lucru robotică din modulul Cupola cu cupole în timpul abordării și întâlnirii ambarcațiunilor comerciale.
Transportul de marfă fără echipament este încărcat cu peste 3.700 de kilograme de experimente științifice, demonstrații tehnologice, consumabile de echipaj, piese de schimb, alimente, apă, îmbrăcăminte și echipamente de cercetare asortate.
Experimentele de cercetare Dragon vor susține peste 256 de investigații științifice și de cercetare pentru echipajele de șase persoane ale stației spațiale din Expedițiile 42 și 43.
Printre sarcini utile este Sistemul de Transport Cloud-Aerosol (CATS), un instrument laser cu teledetecție pentru măsurarea norilor și localizarea și distribuția poluării, prafului, fumului și a altor particule și aerosoli din atmosferă.
Un obiectiv secundar al SpaceX este acela de a încerca să recupereze prima etapă Falcon 9 pe o barjă off shore.
Misiunea SpaceX CRS-4 în ISS a fost încheiată cu o sclipire de succes pe 25 octombrie, după o lună ședere.
Lansarea SpaceX CRS-5 este prima lansare de marfă către ISS, de când lansarea condamnată a Science Orbital Sciences Antares / Cygnus s-a încheiat în catastrofă pe 28 octombrie.
Odată cu lansarea Antares în așteptare nedeterminată, trenul american de aprovizionare către ISS depinde în totalitate de SpaceX.
Orbital Sciences a contractat acum United Launch Alliance (ULA) pentru a lansa firmele de marfă Cygnus la ISS până la sfârșitul anului 2015 pe o rachetă Atlas V.
