Inginerii Laboratorului de Propulsie Jet și-au condus în mod intenționat roverul ingineresc în sol moale, într-un pat de testare pentru nisip, pentru a simula modul în care spiritul rover este blocat pe Marte. Și au făcut o treabă bună, de asemenea, deoarece roverul de testare, numit SSTB1, este blocat, de asemenea, cu roțile învârtindu-se și nu pleacă nicăieri. Echipa de știință a confirmat o piatră de pe Marte, sub spiritul atinge partea inferioară a roverului, astfel încât inginerii au plasat o rocă cu aspect similar în cutia de nisip, așa cum s-a văzut mai sus.
„Vrem să experimentăm diferite tehnici de extracție aici, pe Pământ, înainte să le facem efectiv pe Marte”, a spus John Callas, manager de proiect pentru rovers Marte. „Așteptarea noastră este că va dura ceva timp să scoatem spiritul, așa că vom putea să ne simțim mai bine aici, în această unitate, pentru a vedea cât de bine funcționează tehnicile și cât va dura pentru a lucra.”
Echipa de rover a petrecut câteva zile pregătind o zonă înclinată de sol moale și fin pentru a simula actuala bandă de nisip a lui Spirit pe Marte. Pe 30 iunie, ei au manevrat roverul de testare în jur, ducând roțile spre solul liber, unde rover-ul s-ar scufunda și s-ar strecura în lateral, cu o pantă de aproximativ 10 grade, așa cum consideră inginerii Spirit a făcut-o pe Marte.
Puteți urmări lucrările făcute pentru a elibera Spirit de la situația ei pe site-ul Spiritului Liber. JPL postează în mod regulat actualizări și videoclipuri care arată ce fac echipele de rover și în prezent puteți vedea un film despre modul în care roverul de test a fost condus în cutia de nisip pentru a rămâne blocat.
Există de fapt două vehicule de testare, iar oamenii de la UnmannedSpaceflight.com au o pagină care explică diferențele, precum și alte întrebări frecvente despre încercările de a elibera Spirit. Cea folosită pentru acest test actual, SSTB1 este o replică de dimensiuni complete a vehiculelor MER, dar are câteva diferențe, cum ar fi panouri solare și alte câteva piese minore care lipsesc. Are aceeași masă ca și cele de pe Marte, ceea ce înseamnă că are o greutate mai mare pe Pământ decât MER-urile pe Marte.
Celălalt test rover, SSTB Lite, este un vehicul dezbrăcat cu aceeași dimensiune a roții, actuatoare și sistem de suspensie, dar lipsește alte componente majore care îi conferă o greutate pe Pământ care este similară cu greutatea MER de pe Marte. Cu toate acestea, când roverul Opportunity a fost blocat câțiva ani în duna Purgator, inginerii au descoperit că SSTB1 s-a comportat mai similar cu vehiculele MER, probabil pentru că atât SSTB1, cât și solul erau supuse aceluiași vector gravitațional.
Deci, unde este Duhul pe Marte? Aruncați o privire la această imagine minunată creată de Ken Kremer și Marco DeLorenzo de la UnmannedSpaceflight.com, arătând locația actuală a Spiritului. Prezintă o zonă netedă în prim plan, acel material al sulfat aferent alunecos, în care roverul a rămas blocat. Odată liber, Spirit va conduce către zona din apropierea dealului neobișnuit, în fața Von Braun, desemnat Von Braun, pentru a proba probe legate de apă acolo. Să sperăm că munca inginerului aici pe Pământ va „Spiritul Liber” și va permite explorarea lui Von Braun și nu numai.
Subtitrare pentru mozaicul de mai sus: Mozaic al zonei din jurul plăcii Acasă unde Spirit rămâne blocat a fost realizat în special pentru Spaceflight Now (Folosit cu permisiune). Credit: Kenneth Kremer, Marco DiLorenzo, NASA / JPL / Cornell / Spaceflight Now. Faceți clic pe imagine pentru o imagine mai mare.
Surse: site-ul „Free Spirit”, Spaceflight fără pilot, Spaceflightnow.com
