Paleontologii s-au încurcat cu privire la această situație de moarte burtică, începând cu 1933, iar o nouă analiză arată că aceste observații nu au fost doar coincidență: din cele 37 de anchilozauri fosile descoperite în Alberta, Canada, 26 (70 la sută) au fost găsite de sus, cercetătorii a unui nou studiu găsit.
Răspunsul la acest mister a fost surprinzător de simplu, deși a implicat o notă de fizică. Aceste bestii blindate cretacice târzii au fost măturate spre mare după ce au murit, unde au dat peste cap, scufundate în fundul mării și fosilizate, au descoperit cercetătorii.
Predatori și rutier
Înainte ca cercetătorii să ajungă la această concluzie, au răsturnat alte ipoteze cu privire la poziția ciudată, de sus în jos, a anchilozaurilor. O idee a sugerat că prădătorii înfocați, în vârstă de dinozauri, au dat peste trupurile moarte ale anchilozaurilor. Dar numai unul dintre anchilozaurii cu capul în jos avea urme de dinți pe el, ceea ce indică faptul că acesta nu a fost răspunsul.
O altă idee plutită de cercetătorii dinozaurilor a susținut că, după ce dinozaurii au murit pe uscat, corpurile lor s-au umplut cu gaz în timp ce se descompuneau. Această balonare i-ar fi putut determina pe aceștia să se rostogolească pe spate.
Cercetătorii au descoperit că nici acesta nu a fost răspunsul. Nu există niciun animal viu în ziua de azi care să semene cu ankilosaurul, o fiară care ar putea ajunge până la 8 metri în lungime, cântărea până la 8 tone și avea o coadă lungă, uneori cu un club osos. Așadar, cercetătorii au ales să observe armadillos, care au, de asemenea, cozi și spatele blindat, și merg pe patru picioare.
Pentru a fi specifici, cercetătorii s-au uitat la 174 de poze cu armadillo roadkill. Dar aceste animale moarte au fost la fel de probabil să fie pe părțile lor și pe burtă ca pe spatele lor, chiar și după ce cercetătorii au dat seama de balonare, ruptură abdominală și spălare.
„Este aproape împărțit uniform, cele trei moduri”, a declarat co-cercetătorul de studiu Donald Henderson, curatorul dinozaurilor de la Royal Tyrrell Museum of Paleontology din Alberta. "Nu există un mod preferat de a fi mort."
În cele din urmă, cercetătorii au testat ceea ce s-a dovedit a fi ipoteza corectă - că anchilozaurii fie s-au înecat, fie au fost aruncați la mare după ce au murit.
"Am folosit modelarea computerului pentru a arăta că anchilozaurii au trecut probabil din cauza unui fenomen numit" bloat-and-float ", în cazul în care gazele care se acumulează în burtica balonării carcasei determină animalul să răstoarne în timp ce este suspendat în apă", a condus Cercetătorul de studiu Jordan Mallon, un paleobiolog la Muzeul canadian al naturii din Ontario, Canada, a declarat la Live Science într-un e-mail.
Mallon a menționat că majoritatea scheletelor de dinozaur găsite în Alberta sunt descoperite în depozitele râurilor, „dar se pare, până în prezent, că doar anchilozaurii se găsesc în mod obișnuit pe spatele lor”, a spus el.
Având în vedere că alți dinozauri morți nu s-au revărsat în apă, cum a anchilozaurul a eliminat această făptură? Modelul computerului a arătat că atunci când centrul de greutate al anchilosaurului (o forță descendentă) nu se potrivește cu centrul de flotabilitate (o forță ascendentă), o perturbare, cum ar fi o adiere, un curent sau o undă, ar putea determina animalul rotund, umflat. jos, Henderson a spus la Live Science.
Constatarea s-ar putea aplica, de asemenea, pentru glicodonturi, animale care arată ca armadillos uriași care au dispărut acum aproximativ 10.000 de ani la sfârșitul ultimei epoci de gheață, a spus Mallon.
"S-a spus că, de asemenea, glicodonturile sunt adesea găsite pe spatele lor și bănuim că acest lucru se poate datora unui fenomen similar cu barca și plutirea", a spus Mallon.
Cercetarea nu a fost încă publicată într-un jurnal revizuit de la egal la egal, dar „credem că avem un caz etanș”, a glumit Henderson. Cazul a fost prezentat pe 25 august la reuniunea 2017 a Societății de Paleontologie Vertebrată din Calgary, Alberta.
