Nota redactorului: Această poveste a fost actualizată la 11:20 a.m. E.T. marți 13 iunie
Un bărbat din Carolina de Nord a fost arestat luna trecută, când poliția a descoperit în curtea sa o acre de maci de opiu.
Presupusul cultivator, Cody Xiong, se confruntă cu o taxă rară în Statele Unite. În ciuda unei epidemii de opioid furibund în țară, câmpurile de opiu cultivat acasă sunt rare. Șeriful în cazul Carolina de Nord a declarat că descoperirea a fost doar a doua oară când planta a fost găsită în creștere în Statele Unite în acest an, a informat WBTV.
Există două motive majore pentru această lipsă de antreprenoriat agricol: aplicarea legii din SUA eficientă și ușurința de a importa heroina obținută din maci de opiu cultivate în altă parte, a declarat H. Douglas Wankel, fost administrator asistent și șef de operațiuni în Administrația pentru aplicarea drogurilor (DEA ). Culturile de măci pentru a face heroină în Statele Unite nu au prea mult sens economic în comparație cu importul de droguri din regiuni mai nelegiuite, a spus Wankel. În comparație cu marijuana, macul de opiu este mai vizibil și mai greu de prelucrat și suportă sancțiuni mult mai dure pentru creștere.
„Este foarte intensiv în forță de muncă”, a spus Wankel pentru Live Science.
Cum se face heroina
Eroina provine din gingia macilor de opiu (Papaver somniferum). Aceste flori nu sunt greu de crescut, a spus Wankel. Ele prosperă în climă temperată și sunt, probabil, native din Mediterana, dar pot fi cultivate și în regiuni subtropicale și tropicale.
Papaver somniferum plantele sunt aceleași care fac semințele de mac, care sunt legale și disponibile pe scară largă din multe cataloage de semințe. Cultivarea acestor semințe, însă, îi pune pe grădinari într-o zonă cenușie legală. DEA include „mac de opiu” și „paie de opiu” (planta, minus semințele sale) pe lista agenției de medicamente din anexa II, ceea ce înseamnă că, din punct de vedere tehnic, DEA ar putea impune taxe împotriva oricăror care cresc acea varietate în curtea lor.
Practic, agenția nu face acest lucru, însă, în 1997, scriitorul alimentar Michael Pollan a scris un articol pentru revista Harper's despre potențialele complicații legale ale plantării de maci de opiu. În articol, el a descris cazul unui scriitor de cultură Jim Hogshire, care a fost arestat pentru că deținea o mână de becuri de mac uscate pe care le cumpărase de la o florară. În cele din urmă, acuzațiile de felony împotriva lui Hogshire au fost abandonate într-o plângere care l-a lăsat cu un delict în dosarul său, o amendă de 100 de dolari, 100 de ore de serviciu în folosul comunității și un an de probă, a raportat The New York Times. Pollan a constatat că, la acea vreme, DEA încerca liniștit să îndemne companiile din grădină să nu vândă Papaver somniferum semințe.
Este incontestabil ilegal să crești maci de opiu cu intenția de a face ceai de opiu, heroină sau orice altă substanță intoxicantă. Prelucrarea în sine nu este dificilă din punct de vedere tehnic, deși implică mai multă forță de muncă decât, să zicem, recoltarea marijuanei: Cultivatorul trebuie să folosească brici pentru a tăia becul sub planta de mac, dimineața și apoi să aștepte toată ziua picături de gumă groasă de opiu alb a ieși afară. Această gumă este apoi răzuită și prelucrată cu apă și solvenți pentru a extrage o soluție de morfină. Se adaugă substanțe chimice suplimentare pentru a precipita morfina solidă din acest lichid.
Acest solid de morfină este apoi uscat, încălzit și prelucrat cu mai mulți alți aditivi chimici pentru a produce heroină. Prelucrarea brută creează heroină cu gudron negru, care este în cea mai mare parte afumată sau sfâșiată. Sunt necesare etape suplimentare de purificare pentru a face heroina cu pulbere albă, care este injectabilă.
Eroină acasă?
Prima problemă pentru cultivatorii do-it-yourself este că ar fi greu să plantezi destule macuri pentru a face o cantitate apreciabilă de medicament fără a fi observat, a spus Wankel. Plantele pot crește mai mult de 0,9 metri înălțime și sunt acoperite cu flori viu colorate, care arată cam ca lalele. Orice parc de dimensiuni rezonabile ale acestor flori ar putea ieși cu ușurință în evidență în sondajele terestre sau aeriene făcute de agențiile de aplicare a legii, a spus Wankel.
Într-un caz din Oregon, un ofițer de patrulare forestier s-a dat peste un complot de maci într-o zonă îndepărtată. Inițial, a mers să le verifice pentru că a crezut că înfloriturile stacojii vor face un buchet frumos pentru soția sa. La o inspecție mai atentă, el și-a dat seama că plantele sunt suspecte.
Deși producțiile de opiu variază în funcție de condițiile de creștere, 2,5 acri (1 hectar) de mac produc, de obicei, între 17,6 și 33 lbs. (8 - 15 kilograme) de opiu brut, conform cărții „Opium: o istorie” (St. Martin's Griffin, 1999). Producțiile estimate de heroină din opiu brut sunt cuprinse între 6% și 10%. Astfel, acre de maci găsite în Carolina de Nord ar produce puțin mai mult de 13 kg. (6 kg) de opiu brut și 1,3 kg. (0,6 kg) de heroină într-un sezon de creștere complet, în cele mai bune circumstanțe.
Nu este nimic; CBS News a raportat în 2014 că heroina avea o valoare de 60.000 USD pe kg (2,2 lbs.) În New York, deși prețurile reale variază în funcție de puritate și aprovizionare. Dar valoarea plantelor lui Xiong nu este aproape de 500 de milioane de dolari pe care Oficiul Șerifului Județului Catawba a susținut că valorile bustului de mac.
Sancțiunile sunt dure pentru creșterea macelor în Statele Unite. Potrivit WBTV, Xiong a fost percepută o taxă ilegală pe droguri de 186 milioane dolari pentru cultivarea plantelor. El a mai fost acuzat de fabricare și trafic de posesie. Carolina de Nord are o pedeapsă obligatorie minimă de 225 luni, sau aproape 19 ani, în închisoare pentru trafic de peste 28 de grame (aproximativ 1 uncie) de heroină. (Pentru comparație, trebuie să traficiți mai mult de 10.000 lbs. Sau 4.500 kg. De marijuana pentru a obține un minimum obligatoriu de 175 de luni sau 14 ani și jumătate în închisoare din stat.)
Având în vedere aplicarea legii stabilite de Statele Unite și sancțiunile dure pentru fabricarea de heroină, cea mai mare parte din aprovizionarea cu droguri a țării provine din America Latină, a spus Wankel. Țările în care guvernul este ineficient sunt terenul cel mai fertil pentru cultivarea macului pe scară largă, a spus el.
Începând cu 2015, Oficiul Națiunilor Unite pentru Droguri și Criminalitate (UNODC) a estimat că există peste 690,00 acri (280.000 ha) de teren cultivat pentru maci de opiu la nivel mondial, cu aproximativ 330 de tone (300 tone) de heroină produsă. . Afganistanul este capitala mondială a opiumului; estimează cota sa din producția globală de opiu între 75 și 85 la sută, cu o estimare de aproape 500.000 acri (200.000 ha) în curs de cultivare începând cu 2016. Cea mai mare parte a producției din Afganistan se încheie pe piața neagră din Rusia, Asia și Europa, dar producătorii mai mici de heroină din Myanmar și Laos hrănesc, de asemenea, acele piețe.
Chiar și în aceste țări, profiturile curg către cartelele de droguri care procesează și mută heroina, nu oamenii care cresc macul. Vice a raportat în 2016 că fermierii mexicani ar putea vinde un kg de pastă de opiu pentru 870 de dolari. Cantitatea de heroină din acea cantitate de pastă ar putea, odată procesată, să adune peste 4.500 de dolari pe strada din Statele Unite. În Afganistan, UNODC estimează valoarea totală a exportului comerțului cu opiu la 4 miliarde de dolari, din care doar 1 miliard de dolari se adresează fermierilor care cresc macuri de opiu. Restul se îndreaptă către traficanți și șefi de război, împreună cu oficialii guvernamentali care arată în alt mod în timp ce înfloritele de mac dau capul pe câmp.
Problemă spinoasă
Problema dependenței de heroină depășește drogurile în sine. Supraprescriptia medicamentelor opioide legale - alături de medici și farmaciști mai puțin de excepție care administrează "fabrici de pastile" care prescriu medicamente antiderapante - a ajutat la crearea unei dependențe pe scară largă de opioide, a declarat Theodore Cicero, profesor de psihiatrie la Universitatea de Medicină din Washington. Sfântul Ludovic care a cercetat abuzul de opioide. (Deși doar 4 la sută dintre persoanele care utilizează în mod eronat pastilele cu prescripție medicală continuă să utilizeze heroină, aproape 80 la sută dintre persoanele care devin dependente de heroină au folosit mai întâi pastile cu prescripție medicală, potrivit Institutului Național pentru Abuzul de Droguri.)
Oamenii apelează adesea la medicamente ca o formă de evadare sau un tratament (extrem de periculos) de sănătate mentală, a spus Cicero.
„Acesta satisface o mulțime de nevoi pentru ca oamenii să scape de condițiile medicale pe care le au”, a spus el.
Pe măsură ce profunzimea problemei a devenit evidentă, Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) au întărit orientările pentru prescrierea de opioide pentru dureri cronice. Acest lucru a eliminat o parte din oferta de pastile de pe piața neagră, a spus Cicero, dar oamenii care sunt dependenți au apelat la eroină.
"Pe măsură ce reduceți oferta de medicamente eliberate pe bază de rețetă, dependenții nu vor înceta să mai utilizeze", a declarat Cicero pentru Live Science. „Mai degrabă, vor trece la altceva”.
Heroina este de obicei mult mai ieftină decât medicamentele pe bază de rețetă de pe piața neagră, a spus Cicero. Înrăutățind, utilizatorii de opioide dezvoltă treptat o toleranță la medicament, ceea ce înseamnă că au nevoie din ce în ce mai mult pentru a ajunge la un nivel ridicat. În căutarea clienților, dealerii vând adesea heroină amestecată cu opioide chiar mai mari, precum fentanilul. Fentanyl este de 100 de ori mai puternic decât morfină, conform UNODC. Conform DEA, majoritatea fentanilului de pe piața neagră din Statele Unite este fabricat ilegal, mai ales în China, mai degrabă decât furat din industria farmaceutică.
Pe măsură ce medicamente mai puternice au apărut pe piață, decesele prin supradoză au crescut. Din 1999, potrivit CDC, decesele prin supradozaj prin opioide s-au quadruplicat. În 2015, agenția a raportat că 33.091 de americani au murit din cauza unei supradoze de droguri care implică o rețetă sau un medicament ilegal opioid.
- Există o linie bună între următoarea cea mai bună, zise Wankel, și zdruncinarea morții.
Nota redactorului: Această poveste a fost editată pentru a reține că Cody Xiong se confruntă cu acuzații de fabricare și trafic de posesie, dar încă nu a fost condamnat pentru o infracțiune.
