Zborul SOFIA și-a deschis ochii! Observatorul stratosferic pentru astronomia infraroșie (SOFIA), un program comun realizat de NASA și Centrul aerospațial german a făcut primele observații pe 26 mai. „Cu acest zbor, SOFIA începe o călătorie de 20 de ani care va permite o mare varietate de observații științifice astronomice. nu este posibil din alte observatoare de pe Pământ și din spațiu ”, a declarat Jon Morse, directorul Diviziei de Astrofizică din cadrul Direcției Misiunea Științei de la NASA. „Stabilește în mod clar așteptările ca SOFIA să ne ofere„ Marele Observator ”-clasa știință astronomică.”
Oamenii de știință procesează acum primele date ușoare și spun că rezultatele preliminare arată imaginile clare, „din față”, care au fost prezise pentru SOFIA. Aceștia au raportat că stabilitatea și indicarea precisă a telescopului construit în germană au îndeplinit sau au depășit așteptările inginerilor și astronomilor care l-au trecut cu pasul în timpul zborului.
„Realizarea încununării a nopții a venit când oamenii de știință de la bordul SOFIA au înregistrat imagini cu Jupiter”, a declarat consilierul științific al USRA SOFIA, Eric Becklin. "Imaginea compusă din SOFIA arată căldură, prinsă de la formarea planetei, care se revarsă din interiorul lui Jupiter prin găuri în norii ei."
Universitatea Cornell a construit instrumentul primar pe telescop, camera infraroșu Faint Object pentru telescopul SOFIA, cunoscut și sub denumirea de FORCAST. FORCAST este unic prin faptul că înregistrează energia provenită din spațiu la lungimi de undă în infraroșu cuprinse între 5 și 40 microni - cea mai mare parte din care nu pot fi văzute prin telescoape la sol din cauza blocării vaporilor de apă din atmosfera Pământului. Altitudinea operațională a SOFIA, care depășește peste 99 la sută din vaporii de apă, îi permite să primească 80% sau mai mult din lumina infraroșie accesibilă observatorilor spațiale, astfel încât FORCAST surprinde în câteva minute imagini care ar necesita multe expuneri de o oră pe sol. observatoare bazate pe
Primul zbor ușor a decolat de la baza de domiciliu a SOFIA, la Facilitatea de operațiuni aeronave din Palmdale, California, a Centrului de Cercetare a Zborului Dryden din NASA. Personalul din zbor a fost format dintr-un echipaj internațional de la NASA, Asociația de cercetare spațială a universităților din Columbia, Md., Universitatea Cornell și Institutul german SOFIA (DSI) din Stuttgart. Pe parcursul zborului de șase ore, la altitudini de până la 35.000 de metri, echipajul de 10 oameni de știință, astronomi, ingineri și tehnicieni a adunat date de performanță ale telescopului la console în principalul cabinei aeronavei.
Sursa: NASA
