Săracul Jupiter nu pare să facă o pauză. Cel mai recent, a fost martor la un impact pe 20 august. Pe 3 iunie 2010 (coincidență în aceeași zi imaginile din Hubble au fost lansate dintr-un impact din 2009) Jupiter a fost lovit din nou. La scurt timp după impactul din 3 iunie, alte câteva telescoape s-au alăturat observației.
Un articol care va apărea în numărul din octombrie al The Astrophysical Journal Letters discută despre știința care a fost obținută din aceste observații.
Impactul din 3 iunie a fost inedit din mai multe puncte de vedere. A fost primul impact neașteptat raportat simultan din două locații independente. Ambii descoperitori îl observau pe Jupiter cu scopul de a se angaja într-un pic de astrofotografie. Camerele lor au fost concepute să realizeze o serie de imagini rapide, fiecare durand o cincime până la o zecime de secundă. Această durată scurtă de timp este pentru prima dată când astronomii au avut capacitatea de a recrea curba de lumină pentru meteorit. În plus, ambii observatori foloseau filtre diferite (unul roșu și un albastru) care permit explorarea distribuției culorii.
Analiza curbei de lumină a relevat faptul că blițul a durat aproape două secunde și nu a fost simetric; Declinul luminozității a avut loc mai repede decât creșterea la debut. În plus, curba a prezentat mai multe „denivelări” distincte, ceea ce a indicat un pâlpâire care se observă în mod obișnuit pe meteori pe Pământ.
Lumina eliberată la arderea obiectului a fost utilizată pentru a estima energia totală degajată de energie și, la rândul său, masa obiectului. Energia totală eliberată a fost estimată a fi între aproximativ (1,0–4,0) × 1015 Joule (sau 250–1000 kilotoni).
Observațiile ulterioare de la Hubble, trei zile mai târziu, nu au evidențiat nicio cicatrice din impact. În impactul din iulie 2009, o gaură înțepată în nori a rămas câteva zile. Acest lucru a indicat obiectul din impactul din 3 iunie a fost considerabil mai mic și ars înainte de a putea ajunge la punțile cloud vizibile.
Observațiile destinate să găsească resturi au apărut goale. Observațiile în infraroșu au arătat că nici o semnătură termică nu a fost lăsată chiar la doar 18 ore de la descoperire.
Presupunând că obiectul era un asteroid cu o viteză relativă de ~ 60 km / sec și o densitate de ~ 2 g / cm3, echipa a estimat dimensiunea obiectului să fie între 8 și 13 metri, similar cu dimensiunea celor doi asteroizi care au trecut recent pe Pământ. Acesta reprezintă cel mai mic meteor încă observat pe Jupiter. Se estimează că un obiect de dimensiuni similare a fost responsabil pentru impactul asupra Pământului în 1994, în apropierea insulelor Marshall. Estimările „prezic obiecte de această dimensiune să se ciocnească cu planeta noastră la fiecare 6-15 ani”, cu rate semnificativ mai mari pe Jupiter variind de la unu la o sută de astfel de evenimente anual.
În mod clar, observațiile amatorilor au dus la unele științe fantastice. Telescoape modeste, „în diametru între 15 și 20 cm, echipate cu camere web și înregistratoare video”, pot permite cu ușurință o acoperire excelentă a Jupiterului, iar observarea continuă ar putea ajuta la determinarea ratei de impact și poate duce la o mai bună înțelegere a populației atât de mici. corpuri din sistemul solar exterior.
