[/legendă]
Ce imagine incredibilă a unei furtuni pe Marte! Obiectivul principal al Mars Reconnaissance Orbiter este studierea suprafeței Planetei Roșii, căutând indicii despre istoria apei de pe Marte. Uneori, MRO este capabil să surprindă o furtună în acțiune, ca în imaginea de mai sus a unui front de praf care se ridică dintr-o rețea de canioane. Adesea, furtunile sunt spirale precum tornadele uriașe de pe Pământ, formând uneori fronturi uriașe de praf înăbușit ca „vasul de praf” din anii 1930 din SUA. În timp ce uneori ne gândim la Marte ca la o lume aproape „moartă”, în atmosferă se întâmplă o mulțime de acțiuni, iar MRO caută întotdeauna furtuna perfectă!
Furtunile de praf de pe Marte sunt catalizatori pentru formarea norului. Furtunile ridică particulele de praf în atmosferă, iar particulele servesc ca semințe pentru formarea norului de apă-gheață. Gheața de apă se condensează pe particulele de praf pentru a forma nori albi ștergători. Variațiile zilnice din atmosfera lui Marte sunt destul de mari, în parte, deoarece nu există niciun ocean, care servește ca o capacitate mare de stocare a căldurii pe suprafață. Pământul se încălzește rapid în timpul zilei și se răcește la fel de repede noaptea. Variațiile zilnice de temperatură de 100 C (180 F) sunt frecvente, iar ciclul de încălzire și răcire este reflectat în variațiile atmosferice. „Acea energie se propagă și când este integrată la altitudini mari, poate face o diferență mare de la zi la noapte în densitățile pe care le-am văzut la o anumită altitudine”, a spus omul de știință al proiectului MRO, Richard Zurek.
Aceste imagini prezintă vârtejuri deasupra vulcanilor. Voaluri subțiri de nori gheață se disipează în atmosferă deasupra penelor de praf. Orbitarul a descoperit că furtunile mai mici de pe Marte se pot hrăni cu furtuni mai mari.
Și, bineînțeles, diavolii de praf de pe Marte sunt o întâmplare frecventă în mai multe zone, deoarece au fost fotografiați atât de Row Exploration Mars, cât și de Phoenix.
Surse: site-ul MRO, site-ul HiRISE
