O imagine făcută de camera Cam-H a lui Hayabusa2 la 4 secunde de la atingerea din 11 iulie 2019.
(Imagine: © JAXA)
WASHINGTON - "Am făcut-o!"
Ca material de filmare Nava spațială Hayabusa2 aterizează pe asteroidul Ryugu La începutul acestui an a jucat pentru delegații care participau la Congresul Astronautic Internațional aici săptămâna trecută, managerul de proiect al misiunii Yuichi Tsuda a întrerupt o prezentare altfel tehnică pentru a exprima emoția.
De ce nu? În ciuda întâlnirii unei suprafețe mai stâncoase decât se aștepta, misiunea Hayabusa2 a făcut două atingeri impecabile pe Ryugu. Succesele au lăsat nava spațială să adune materiale prețioase pentru a le readuce pe Pământ. Doi rovers săriți și un lander s-a desfășurat perfect, iar un al treilea rover a fost dislocat în această toamnă. După 18 luni de operații la Ryugu, inginerii au aflat mai multe despre cum să funcționeze tot felul de nave spațiale pe o lume mică.
Ce zici de o misiune de urmărire? "Nu există Hayabusa3 în acest moment, dar poate în viitor", a spus Tsuda delegaților IAC. Dar Agenția de Explorare Aerospațială din Japonia (JAXA) are alte misiuni în lucrări. De exemplu, Exploratia lunilor martiene Misiunea (MMX) este de așteptat să exploreze Phobos și Deimos la începutul anilor 2020. La fel ca Hayabusa2, această viitoare misiune va returna mostre din lunile pentru analize de laborator detaliate pe Pământ.
Lecția de istorie interplanetară
Hayabusa2 a fost conceput pentru a lărgi înțelegerea oamenilor de știință despre sistemul solar timpuriu, când cartierul era format din lumi mici precum Ryugu. Studiind din ce sunt făcute aceste lumi, putem înțelege mai bine istoria Pământului și să răspundem la astfel de întrebări de unde provine apa planetei noastre sau cum au ajuns materialele organice și alte elemente prietenoase vieții pe planeta noastră.
Dar Ryugu, acoperit cu bolovani, s-a dovedit a fi o provocare considerabilă pentru oamenii de știință. Cea mai mare stâncă, aproape de polul sud, se află la aproximativ 130 de metri (130 metri). Acesta este un bolovan uriaș, având în vedere că Ryugu în sine are mai puțin de 900 m (3.000 m) diametru. Tsuda a descris terenul asteroidului drept „foarte sever”, cu o suprafață atât de stâncoasă încât oamenii de știință au trebuit să elaboreze un nou plan pentru a ateriza în siguranță Hayabusa2, care a fost proiectat cu o zonă țintă plană de 50 m.
"Nu existau astfel de locuri pe asteroid", a spus Tsuda. „Am fost obligați să ne schimbăm strategia și să găsim o cale sigură și, în același timp, să ne îmbunătățim performanțele de aterizare.”
Inginerii Hayabusa2 au renunțat la marker țintă pentru a ajuta nava spațială să vadă locul alb. Locul era atât de mic în imaginile trimise înapoi de la Ryugu încât, în timpul celui de-al doilea coborâre, de exemplu, JAXA a decis să înceapă abordarea finală a lui Hayabusa2 la aproximativ 100 m (30 m), în locul celor planificate 150 m, conform Societății Planetare. Inginerii misiunii au considerat că altitudinea mai mică va ajuta nava spațială să identifice marcajul. Cu ajutorul unor algoritmi mai performanți de redare a imaginilor care au făcut ca suprafața să pară mai clară pentru Hayabusa2, planul a funcționat.
După făcând prima atingere pe 21 februarie, la 1 m de 3 metri de zona de aterizare mică, Hayabusa2's a doua atingere 11 iulie bate repede amprenta. A atins ușor suprafața la un incredibil 2 metri (60 de centimetri) de zona de aterizare planificată, permițând navei spațiale mici să stoarcă în siguranță între mai multe roci care erau înălțime de 1,5 metri (0,5 metri). „Au existat multe fragmente”, a spus Tsuda, arătând imagini video care arătau bucăți de regulit care zburau de pe suprafața lui Ryugu.
În plus față de aterizarea fină, unele dintre realizările notabile ale Hayabusa2 includ atingerea pe suprafață de mai multe ori, formând un crater artificial prin tragerea unui „glonț” în suprafață și prin ridicarea unui material subteran puțin expus prin procesul respectiv.
Această lucrare a fost realizată prin anii de muncă asiduă din partea echipei Hayabusa2, a spus inginerul de sistem Yuto Takei în propria prezentare a IAC. Pregătirile au inclus o campanie de pregătire de un an înainte de sosirea asteroidului, care a permis echipei să depășească obstacolele nedorite, atât literale, cât și figurative, atunci când nave spațiale au ajuns la Ryugu. De asemenea, el a lăudat decizia de a schimba strategia de aterizare imediat ce echipa și-a dat seama că suprafața este mai stâncoasă decât se aștepta, ceea ce a oferit tuturor mai mult timp pentru a planifica o sosire cu succes.
Hayabusa2 este de așteptat să înceapă pregătirea pentru întoarcerea sa pe Pământ între 12 și 18 noiembrie, când va urca la altitudinea necesară pentru a aprinde motoarele pentru întoarcerea acasă. Dacă totul se va planifica, călătoria sa înapoi pe planeta noastră va începe apoi la începutul lunii decembrie pentru o sosire la sfârșitul anului viitor.
- Vizionați Hayabusa2 din Japonia Prindeți o bucată dintr-un asteroid în acest videoclip incredibil!
- Umbra Selfie! Sonda de asteroid japonez surprinde imaginea uimitoare după destinație
- Rovers Hopping din Japonia surprinde vederi uimitoare ale Asteroid Ryugu (video)
