Administratorul NASA, Jim Bridenstine, vorbește în cadrul unei reuniuni a primăriei din întreaga agenție din 29 ianuarie 2019, la patru zile după ce cea mai lungă închidere guvernamentală din istorie s-a încheiat și angajații furibundați s-ar putea întoarce la muncă.
(Imagine: © Bill Ingalls / NASA)
La doar câteva zile de la întoarcerea la muncă de la cinci săptămâni de furie, angajații NASA s-au convocat pentru o întâlnire a primăriei cu administratorul agenției Jim Bridenstine astăzi (29 ianuarie) pentru a discuta despre implicațiile celei mai lungi închideri guvernamentale din istorie.
"NASA este acum deschisă și suntem foarte recunoscători pentru asta", a spus Bridenstine pentru o cameră plină de angajați ai NASA la sediul agenției din Washington, DC. Știu cum a încercat ultima lună ... a fost greu. Vreau să vă mulțumesc pentru răbdarea dvs. și pentru angajamentul acordat acestei agenții ", a spus el.
În timp ce NASA se tot redresează de impactul închiderii guvernului - și se teme de posibilitatea închiderii guvernului din 15 februarie - Bridenstine a fost optimistă cu privire la viitor, spunând participanților primăriei: „2019 este un an mare ... avem câteva lucruri uimitoare care sunt foarte importante, nu doar pentru această agenție, ci pentru această țară. " [Cele mai interesante evenimente spațiale de urmărit în 2019]
Când închiderea parțială a guvernului a început pe 22 decembrie, aproape 95 la sută dintre angajații NASA au fost furcați și trimiși acasă de la muncă fără plată, fără să știe când vor putea să se întoarcă. Cu o singură mână de personal esențial care conduce agenția - mulți dintre ei lucrau fără plată - NASA a reușit în continuare să realizeze unele realizări istorice în acel moment.
Spațiul nu se oprește niciodată
La 31 decembrie, navele spațiale OSIRIS-REx ale NASA au intrat pe orbită în jurul asteroidului Bennu, făcând din stânca spațială îndepărtată cel mai mic obiect orbitat vreodată de o navă spațială. Bridenstine a laudat manevra de inserare orbitală drept „extrem de reușită”. La doar câteva ore, misiunea New Horizons a NASA a zburat de obiectul Curea Kuiper MU69 (poreclit Ultima Thule), care a devenit apoi cel mai îndepărtat obiect pe care o navă spațială l-a vizitat vreodată. Fluturașul „a surprins imaginația întregii țări și de fapt a întregii lumi”, a spus Bridenstine.
Deși agenția a fost închisă în mod esențial pentru afaceri, NASA a fost în măsură să comunice publicului (și angajaților absenți) detalii importante despre aceste misiuni, deoarece, din fericire, oamenii responsabili de aceste sisteme de comunicare erau contractori plătitori, a spus Bridenstine. Administratorul NASA a declarat că personal s-a asigurat că acele evenimente live și transmisiuni web vor continua în ciuda închiderii. "Zborul de Ultima Thule nu este o oportunitate o dată în viață, ci o dată în oportunitatea umanității", a spus el. „Lasă-i să își facă treaba”.
Contractorii care au fost încă autorizați legal să lucreze pentru NASA în timpul închiderii guvernului pot sau nu pot primi plata, a spus Bridenstine. Deoarece nu toate contractele sunt egale și pot avea diferite tipuri de dispoziții, NASA trebuie să se ocupe de fiecare caz de la caz la caz, a declarat administratorul asociat adjunct al NASA, Melanie Saunders, în timpul primăriei, adăugând că „primirea funcționarilor publici este o prioritate foarte mare ".
Ce urmează pentru NASA
Acum că guvernul este deschis din nou pentru afaceri - cel puțin deocamdată - angajații NASA s-au întors la birourile, laboratoarele și facilitățile de testare, muncind pentru ca 2019 să fie un an de succes, în ciuda faptului că au început un lucru dur.
La sfârșitul ședinței de primărie de astăzi, Bridenstine a prezentat un nou videoclip epic care arată toate misiunile interesante pe care NASA le lucrează în acest an, cum ar fi zborul de fată al noului său megarocket Space Launch System și primele zboruri de test ale Dragonului de echipaj.
Oamenii de știință din NASA pot aștepta cu nerăbdare primele date și imagini din Proba Solar Parker lansată recent, precum și de pe lander-ul InSight Mars. Între timp, inginerii dezvoltă o tehnologie de ultimă generație, cum ar fi avioanele supersonice mai liniștite; un nou sistem de navigație GPS bazat pe spațiu, care utilizează pulsars; și infrastructura necesară pentru a transmite videoclipuri HD în direct de pe lună către oamenii de pe Pământ.
"NASA este esențială și critică, nu doar pentru cei care lucrăm aici, ci pentru oamenii din întreaga țară și de pe glob", a spus Bridenstine, adăugând că activitatea pe care NASA o „afectează viețile tuturor”.
Dacă Congresul nu este de acord cu o nouă lege de cheltuieli înainte ca rezoluția continuă de finanțare guvernamentală să expire pe 15 februarie, NASA va trebui să pună din nou aproape toate lucrările în funcțiune, împreună cu aproximativ 800.000 de angajați federali încurajați la nivel național.
