HONOLULU - Misterioase pinioane ultra-rapide de energie radio continuă să lumineze cerul nopții și nimeni nu știe de ce. Un exemplu recent descoperit al acestui fenomen tranzitoriu a fost urmărit la locul său de origine - o galaxie spirală din apropiere - dar a făcut ca lucrurile să devină doar mai dificile pentru astronomi.
Problema se referă la o clasă de evenimente cerești intermitente și neplăcute, cunoscute sub numele de radio explozii rapide (FRB). În câteva mii de secundă, aceste explozii produc la fel de multă energie ca soarele în aproape un secol. Cercetătorii au știut doar despre FRB-uri încă din 2007 și încă nu au o explicație convingătoare cu privire la sursele lor.
"Marea întrebare este ce poate produce un FRB", a declarat Kenzie Nimmo, studentă la doctorat la Universitatea din Amsterdam, în Olanda, în cadrul unui briefing de știri, luni (6 ianuarie), la cea de-a 235-a reuniune a American Astronomical Society din Honolulu, Hawaii.
Oamenii de știință au primit ceva ajutor în 2016, când au descoperit un FRB care și-a repetat tonul radio cu impulsuri rapide în explozii aleatorii. Toate exemplele anterioare au fost evenimente unice.
FBR-ul care se repetă a fost identificat în cele din urmă către o galaxie pitică cu o rată mare de formare a stelelor la 3 miliarde de ani lumină distanță, a spus Nimmo. Galaxia conține o sursă radio persistentă, posibil o nebuloasă, care ar putea explica originea FRB, a adăugat ea.
Astronomii au reușit, de asemenea, să stabilească că trei FRB care nu se repetă proveneau din galaxii masive îndepărtate, cu o mică formare de stele. Acest lucru părea să ofere dovezi că FRB-urile care se repetă și care nu se repetă au apărut din diferite tipuri de medii, a spus Nimmo. Dar noua descoperire contestă această simplă poveste.
FRB 180916.J0158 + 65, după cum este cunoscut obiectul, este un FRB repetat descoperit de observatorul canadian de hidrogen Intensity Mapping Experiment (CHIME), un radiotelescop din apropierea Cascadelor Okanagan din Columbia Britanică, pe care Nimmo a numit-o „cea mai bună mașină de găsit FRB din lume. .“
În ciuda localizării cu exactitate a FRB, echipa nu a putut detecta surse radio din galaxia spirală care ar putea explica izbucnirile misterioase. Și mai rău, această nouă entitate pare să nu se potrivească modelelor stabilite de FRB-urile repetate și care nu se repetă anterior.
"Acest lucru este complet diferit de mediile gazdă și locale ale altor FRB-uri localizate", a spus Benito Marcote, un astronom radio la Institutul comun pentru VLBI Consorțiul European de Infrastructură de Cercetare și autor principal al lucrării Nature.
Cercetătorii speră că datele ulterioare i-ar putea ajuta să obțină un control asupra a ceea ce le spune acest FRB. Dar până atunci, s-ar putea să fie nevoiți să continue să-și zgârie capul peste aceste fenomene nedumerite.
