Un boom puternic provenit de la un meteorit a făcut să se cutremure pământul în sud-estul Michiganului. Meteorul a fost înregistrat aici ca o lumină strălucitoare.
Meteorul care a cauzat o minge de foc uriașă în cerul de deasupra sudului Michigan, marți seară (16 ianuarie), avea doar o dimensiune de câțiva metri, au spus cercetătorii, dar viteza sa a fost suficientă pentru a zdruncina pământul în timp ce a explodat în atmosferă.
Rapoartele despre apariția meteorilor s-au transferat peste noapte pe rețelele de socializare și către Societatea Americană de Meteor. Meteorul s-a produs în jurul orei 8:10 p.m. CST (9:10 p.m. EST) și înregistrat ca un eveniment seismic de magnitudine 2,0, potrivit unei alerte emise de Serviciul Meteor Național.
"Aceasta a fost o explozie în atmosferă, nu un cutremur și a produs o seismogramă care este foarte diferită de ceea ce obțineți de la un cutremur mic, regional", a spus Larry Ruff, un seismolog la Universitatea din Michigan, într-o declarație din Universitatea. "Seismologii care au suficient de multă experiență pot spune că nu este un cutremur, deoarece personajul este foarte diferit." [Fotografii: Meteorite de vânătoare din Florida Fireball din Osceola]
Ruff supraveghează o stație seismică la Ann Arbor din campusul Universității din Michigan și lucrează acolo din 1982. El a spus că în 35 de ani, el nu a văzut niciodată un eveniment atmosferic care să producă această puternică semnătură seismică.
David Gerdes, astrofizician la Universitatea din Michigan, a declarat că Pământul este lovit de aproximativ 1.000 de meteori vizibili în fiecare secundă, dar majoritatea acestor obiecte sunt doar de mărimea boabelor de nisip.
„Meteorile care pătrund suficient de adânc în atmosfera noastră pentru a produce o explozie vizibilă și sonoră așa cum am experimentat aseară provin din obiecte cu diametre de aproximativ un metru sau mai mult și sunt mai rare”, se arată în comunicat.
"Evenimentul de aseară a fost înregistrat de camere de bord, camere de securitate, senzori de trăsnet și senzori seismologici din multe locații", a adăugat el. „Aceste date ne vor ajuta să formăm o imagine mult mai bună despre dimensiunea și traiectoria acestui obiect și dacă și unde au ajuns fragmente pe Pământ”.
Nu există pericole din cauza acestui meteorit
În timp ce meteorul arunca publicul peste Michigan, Michael Liemohn, tot în Michigan - care studiază pericolele spațiale, cum ar fi vântul solar - a detectat meteorul din mașina sa. El a spus că obiectul din atmosferă (numit și "bolide") a fost mult mai mic decât obiectul de 17 metri care s-a spulberat peste Chelyabinsk, Rusia, în 2013, rănind sute de oameni și provocând pagube materiale.
"Aceasta a fost probabil o stâncă de doar câțiva metri în diametru", a spus el în aceeași declarație a universității. "Modul principal prin care o bolide poate fi periculoasă este sticla spartă. Ciudat, dar adevărat. Se mișcă la mii de kilometri pe oră prin atmosferă, deci, viteze supersonice și creează un boom sonic care poate ajunge la pământ. Dacă acest bolide fusese o stâncă ceva mai mare, atunci ar fi putut avea geamuri sparte. "
Cercetătorii de la universitate au spus că un obiect de dimensiune de 1 metru (3,2 metri) lovește Pământul la fiecare câteva luni, un obiect de 10 metri (33 de metri) lovește la fiecare câțiva ani sau zeci de ani și un 100 de metri (330 de metri) obiect aproximativ la câteva mii de ani.
Liemohn a adăugat că Biroul de coordonare a apărării planetare (PDCO) al NASA și telescoapele sale partenere sunt concepute pentru a privi asteroizii foarte mari, în special cei care sunt mai mari decât o casă. Cu toate acestea, obiectele mai mici tind să scape de observația tuturor, deoarece sunt prea mici pentru a le vedea până când sunt aproape de Pământ. Deși PDCO nu a descoperit până acum un obiect care amenință iminent, NASA lucrează la tehnologie pentru a devia un asteroid potențial periculos - cum ar fi folosirea de lasere sau fotografierea acestuia cu o rachetă.
Ted Bergin, care prezidează departamentul de astronomie din Michigan, cercetează originile moleculare ale vieții și examinează modul în care se formează stelele și planetele. El a subliniat că meteorii, deși sunt mici, au un rol important în a ajuta astronomii să înțeleagă istoria sistemului solar și a universului.
„Aceste roci sunt rămășițele formării planetei - nu au făcut-o niciodată într-o planetă ca a noastră”, a spus el. "Din această cauză, ele conțin în interiorul lor istoria originilor noastre proprii și ne pot spune cum s-a născut o planetă ca a noastră."
Nota editorului: Dacă ați surprins o fotografie sau un videoclip uimitor cu meteoritul din Michigan și doriți să o împărtășiți cu Space.com pentru o poveste sau galerie, trimiteți imagini și comentarii la: [email protected].
