Cu toate acestea, deși această scoică consumă calcar, descoperitorii săi nu sunt siguri dacă creatura scoate vreun aliment real de pe aceste roci. De exemplu, bacteriile din intestinul scoicii ajută la descompunerea rocii și la eliberarea de nutrienți?
"Vrem să ne uităm la simbolioniști, la bacteriile care trăiesc în interiorul acestor animale, pentru a vedea dacă acestea furnizează vreo nutriție, iar acesta este un domeniu de cercetare pe care ne concentrăm în prezent", a declarat cercetătorul principal al studiului Reuben Shipway, un cercetător postdoctoral la Marine Science Center din Northeastern University din Massachusetts.
Noua clamă este un tip de vierme, denumirea pentru un grup de scoici așa numite, deoarece devorează lemn, în special din nave. Lemnul este greu de mâncat, dar adaptările ajută aceste scoici să se îngroape în material; aceste adaptări includ „șiruri mici de dinți mici și ascuțiți pe coajă și un organ special pentru depozitarea și digestia lemnului, numit caecum”, a spus Shipway Live Science.
Fiecare vierme cunoscut mănâncă lemn, așa că Shipway și colegii săi au fost surprinși când localnicii filipinezi din provincia Bohol le-au povestit în 2018 despre un vierme de apă dulce care mânca stânci. La nivel local, este cunoscut sub numele de "antingaw", iar mamele tinere îl mănâncă, deoarece cred că le va ajuta la lactat, a spus el. (Noua specie a fost remarcată într-o expediție recentă condusă de biologul francez Philippe Bouchet la Muzeul de Istorie Naturală din Paris, dar localnicii au ajutat noua echipă să localizeze viermele misterioase, au spus cercetătorii.)
Spre deosebire de alți viermi, nou-numit Lithoredo abatanica (ceea ce înseamnă aproximativ "vierme de rocă din râul Abatan") a pierdut toate adaptările sale plictisitoare din lemn, inclusiv caecum, a spus Shipway. Mai degrabă, „scoica” acestei scoici are aceste proiecții foarte mari, asemănătoare cu lopata, pentru a săpa în stâncă ”, a spus el.
Învelișul creaturii zdrobește roca, pe care animalul o mănâncă apoi, o digeră și o expulzează ca un nisip fin. "Există un număr mic de animale care inghit stâncă - de exemplu, păsările folosesc pietre de coajă pentru a ajuta digestia", a spus Shipway. "Dar Lithoredo abatanica este singurul animal cunoscut care mănâncă stâncă prin îngropare ".
El a descris scoicile care mănâncă stânca drept „destul de bizare - sunt scoici pline, translucide, asemănătoare viermilor”. Majoritatea exemplarelor colectate de cercetători au avut o lungime de 10 centimetri, dar câțiva indivizi au fost mult mai mari.
"Când m-am scufundat în râu, am văzut cremele care aveau o lungime de peste 2 metri!" A spus Navă. „Deci, pot exista niște monștri absolut care trăiesc adânc în stâncă”.
Mâncând rock, L. abatanica schimbă literalmente cursul râului, a adăugat Shipway. „Aceste crepuri oferă, de asemenea, habitat pentru nenumărate alte specii care trăiesc în râu, inclusiv crabi și pești”, a spus el. "Acesta este un proces foarte rar, dar foarte important în mediile cu apă dulce."
