Dacă ați stat vreodată în totalitatea unei eclipse solare, ați văzut ceva uimitor: lățimea completă a umbrei întunecate a lunii care blochează soarele, înconjurată perfect de razele slabe și șterse ale coronei soarelui. Și dacă ați stat și afară în timpul unei eclipse lunare, este posibil să știți că efectul este ceva mai puțin dramatic. Pe măsură ce umbra Pământului cade pe lună, înghite rapid roca orbitantă mai mică. Efectul lunii roșu strălucitor cu crepuscul refractat al Pământului este frumos, dar efectul nu transmite pe deplin amploarea fenomenului astronomic la locul de muncă în același mod în fața ta, cum se întâmplă în timpul unei eclipse solare. Luna, mult mai mică decât umbra Pământului, nu arată niciodată totul pe suprafața sa.
Astronomul australian amator Tom Harradine a luat o înțepătură impresionantă în rezolvarea acestei probleme cu o imagine compusă postată pe pagina sa personală de Facebook - acoperită inițial de Gizmodo - și împărtășită cu Live Science. Organizând cu atenție mai multe fotografii diferite realizate în timpul eclipsei lunare din 27 iulie, cea mai lungă a secolului XXI, a dezvăluit scara completă a umbrei Pământului în spațiu. Efectul este remarcabil de precis; umbra circulară care apare în imaginea lui Harradine este de 2,61 ori mai mare decât luna imaginii. Acest lucru este adevărat în viața reală.
Adepții eclipsei astute ar putea să-și amintească faptul că luna nu spiralează efectiv prin umbra Pământului așa cum apare în această imagine. În schimb, această eclipsă a fost atât de lungă în parte, deoarece luna a trecut direct prin centrul umbrei Pământului, petrecând mult timp în întuneric după ce a intrat pe un capăt și a plecat pe celălalt.
Imaginea compozită a lui Harradine este astfel un pic de iluzie, rezultatul nu numai a compune imagini, ci și a le roti cu atenție pentru a se potrivi. Totuși, efectul funcționează deoarece, alinierea fiecărei imagini rotite în secvență în funcție de curbura vizibilă a umbrei Pământului, lunile combinate formează o umbră (umbră) completă a Pământului. Umbra vizibilă este dintr-o traversă dreaptă a lunii, dar este mai mult decât suficient în calea materiei prime pentru a crea rezultatul uimitor și educativ al lui Harradine.
