Poți respira ușor. Cercetătorii au crezut inițial că Phobos mai are aproximativ 50 de milioane de ani, dar un cercetător indian a relansat calculele și crede că Phobos are doar aproximativ un sfert din timpul respectiv.
Se credea inițial că Phobos va dura aproximativ 50 de milioane de ani pentru a se prăbuși pe suprafața planetei Marte, însă, potrivit lui Bijay Kumar Sharma, profesor asistent la Institutul Național de Tehnologie din Bihar, India, s-ar putea întâmpla mult mai repede. Dr. Sharma a revizuit calculele pentru distrugerea lui Phobos în noua sa lucrare, Formularea teoretică a Fobosului, luna Marte, rata pierderii altitudinale.
Potrivit Sharma, Fobos va fi de fapt distrus de aproximativ 10,4 milioane de ani de acum înainte, și nu cei 50 de milioane de ani pe care cercetătorii le-au calculat anterior.
Se crede că Phobos este un asteroid pe care Marte l-a capturat mai devreme în istoria sa. este unul dintre cele mai puțin reflectante obiecte din Sistemul Solar și se consideră a fi similar cu un asteroid de tip D. În prezent, orbitează pe Marte la o altitudine de aproximativ 9.380 km (sau aproximativ 6.000 km deasupra suprafeței marțiene).
De ce spira luna Pământului spre exterior, în timp ce Fobos se învârte spre interior pe Marte?
Luna s-a format miliarde de ani în urmă, când un obiect de dimensiunea Marte s-a prăbușit pe Pământ și a pulverizat material pe orbită. Acest material s-a tras înapoi de la gravitația reciprocă pentru a forma Luna, iar aceste resturi au primit o pâlnie gravitațională de pe Pământ.
Principalul lucru este că materialul a fost aruncat pe o orbită suficient de înaltă, deasupra a ceea ce este cunoscut sub numele de orbita sincronă. Acesta este locul în care Luna completează o orbită mai lent decât Pământul este nevoie să se rotească o dată. Întrucât Luna a sfârșit mai sus decât această orbită, ea a în spirală spre exterior. Dacă orbita sa ar fi mai mică decât lungimea unei zile, ea ar în spirală spre interior.
Și asta s-a întâmplat cu Fobos. Acesta orbitează sub această orbită sincronă, unde completează o orbită în jurul Martei mai repede decât se învârte planeta. Se rotește spre interior, în loc de exterior.
După ce Phobos va coborî la o altitudine de numai 7000 km deasupra centrului Marte (sau 3.620 km deasupra suprafeței sale), va intra în ceea ce este cunoscut sub numele de limită Roche. În acest moment, forțele de maree ale Marte îl vor distruge pe Phobos, transformându-l într-un inel care va continua să spire în Marte. Potrivit Dr. Sharma, acest lucru se va întâmpla în numai 7,6 milioane de ani de acum încolo.
Pentru a ști exact cât timp trebuie să trăiască Phobos, dr. Sharma sugerează că o misiune ar trebui să fie trimisă la Phobos pentru a ateriza pe suprafața sa și apoi să folosească radarul pentru a măsura distanța de schimbare față de Marte.
Sursa originală: Arxiv
