Credit imagine: CAIB
Primele bucăți de resturi spațiale Shuttle Columbia, împrumutate unei agenții neguvernamentale pentru testare și cercetare, sunt în drum de la Centrul Spațial Kennedy al NASA (KSC), Fla., Către The Aerospace Corporation din El Segundo, Calif.
Aerospace Corporation a solicitat și va primi piei de fagure de grafit / epoxidice de la o garnitură Orbital Maneuvering System, rezervoare cu sistem de propulsie principală Helium, un rezervor de sistem de control al reacției și un rezervor de sistem de distribuție a stocării cu reacție energetică. Compania va folosi piesele pentru a studia efectele de reintrare pe materiale compozite. NASA a notificat familiile echipajului Columbia despre împrumut înainte de a elibera articolele pentru studiu.
La începutul acestui an, dr. Gary Steckel, om de știință principal la Departamentul de Știința Materialelor din Laboratorul de Materiale Spațiale din The Aerospace Corporation, a văzut elementele. „Considerăm că aceste articole sunt reprezentative pentru materialele compozite structurale aruncate în Columbia. Ele ne vor permite să ne îndeplinim cu succes obiectivul de calibrare a modelelor analitice pentru a prezice comportamentul de reintrare a structurilor compuse ", a spus Steckel.
Cercetătorii consideră că testarea va arăta modul în care se așteaptă ca materialele să răspundă la diverse medii de încălzire și încărcare. Descoperirile vor ajuta la calibrarea instrumentelor și modelelor utilizate pentru a prezice pericolele pentru oameni și proprietăți din hardware-ul reintrare. Aerospace Corporation va avea resturile timp de un an pentru a efectua analize pentru a estima temperaturile maxime în timpul reentrării, pe baza geometriei și masei compozitului recuperat.
„Misiunea NASA include dezvoltarea de tehnologii care îmbunătățesc siguranța și fiabilitatea accesului la spațiu”, a declarat administratorul adjunct al NASA, Fred Gregory. „Permițând comunității științifice să studieze resturile Columbia, cercetătorii vor avea ocazia să obțină cunoștințe fără precedent despre efectele reintrării”.
Cererea de la The Aerospace Corporation a fost una dintre mai multe aplicații „Cerere de informații” pe care NASA le-a primit pentru a studia resturile Columbia. Cele opt piese hardware au fost inventariate în clădirea KSC Vehicle Assembly, unde resturile Columbia sunt depozitate și pregătite pentru expediere.
„Ideea de a studia piese din Columbia mi-a venit în hangarul cu resturi la scurt timp după accident”, a declarat directorul Shuttle Launch, Mike Leinbach. "Mi-a fost clar că putem învăța multe despre el și că nu ar trebui să îngropăm resturile așa cum am făcut-o cu Challenger."
„Să vezi că planul se întrunește este satisfăcător personal”, a spus Leinbach. „Sper că comunitatea tehnică va învăța cât mai mult și va folosi aceste cunoștințe pentru a îmbunătăți proiectele de nave spațiale și echipaje de zbor în viitor”, a spus el.
Pentru informații despre NASA și întoarcerea la eforturile de zbor pe Internet, vizitați:
http://www.nasa.gov/returntoflight
Pentru informații despre The Aerospace Corporation pe Internet, vizitați:
http://www.aero.org/home.html
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
