[/legendă]
În mod normal, satelitul Swift caută explozii cosmice îndepărtate. „Swift dezvăluie aproximativ 20.000 de surse ultraviolete în M31, în special stele calde, tinere și stele dense de stele”, a spus Stefan Immler, un om de știință din cadrul echipei Swift de la Centrul de zbor spațial Goddard al NASA. „O importanță deosebită este că am acoperit galaxia în trei filtre ultraviolete. Acest lucru ne va permite să studiem procesele de formare a stelelor M31 într-un detaliu mult mai mare decât a fost posibil. "
Comparați această imagine cu o versiune optică preluată de un telescop la sol:
M31, cunoscut și sub numele de Galaxia Andromeda, are peste 220.000 de ani-lumină și se află la 2,5 milioane de ani-lumină. Într-o noapte limpede, întunecată, galaxia este vizibil slabă ca un petic cețos la ochiul liber.
Între 25 mai și 26 iulie 2008, telescopul ultraviolete / optice Swift (UVOT) al Swift a achiziționat 330 de imagini de M31 la lungimi de undă de 192,8, 224,6 și 260 nanometri.
„Swift studiază galaxii din apropiere precum M31, astfel încât astronomii pot înțelege mai bine condițiile de formare a stelelor și le pot raporta la condițiile din galaxiile îndepărtate, unde vedem că se produc explozii de raze gamma”, a spus Neil Gehrels, investigatorul principal al misiunii. De la lansarea lui Swift din noiembrie 2005, satelitul a detectat mai mult de 400 de rafale gamma - explozii masive, îndepărtate, probabil asociate cu nașterile găurilor negre.
Pentru mai multe informații despre această imagine, vedeți această pagină de la NASA. Există, de asemenea, un podcast de la Swift despre această imagine.
