Spațiul este în mare parte vast și gol. Așa că, de fiecare dată când observăm ceva precum ondulările pe un lac, pe luna înghețată a unui gigant cu gaz, luăm în considerare.
În cadrul unei reuniuni a Uniunii Geofizice Americane de la San Francisco, săptămâna aceasta, a fost raportat că imaginile Cassini din Titanul lunii lui Saturn au arătat că lumina se reflectă din Ligeia Mare, o mare frigidă de hidrocarburi pe luna respectivă. Imaginile ulterioare au arătat același fenomen și în alte două mări ale Titanului. Se consideră că acestea sunt valuri, primele valuri detectate oriunde altundeva decât Pământul și sugerează că Titan are mai multă activitate geofizică decât se credea anterior.
Surferii de pe Pământ, cunoscuți pentru căutarea locațiilor la distanță și secret, nu ar trebui să fie prea încântați. Conform modelelor matematice și imaginilor radar, aceste valuri au doar 1,5 cm (0,6 inci) înălțime și se mișcă doar 0,7 metri (2,3 metri) pe secundă. În plus, se află pe o mare de hidrocarburi lichide - în mare parte metan - adică un frigid de -180 de grade Celsius (-292 F.)
Oamenii de știință planetari iau notă, pentru că aceste valuri arată că Titan are un mediu activ, decât să fie doar o lună înghețată în timp. Se crede că schimbarea anotimpurilor de pe Titan este responsabilă pentru aceste valuri, întrucât Titan își începe vara de 7 ani. Procesele legate de schimbarea anotimpurilor de pe Titan au creat vânturi, care au cauzat aceste ondulări.
Există alte dovezi de vreme activă pe Titan, inclusiv dunele, canalele râurilor și țărmurile. Dar aceasta este prima observație a fenomenelor meteorologice active, mai degrabă decât doar rezultatele. În ansamblu, arată că Titan este un mediu mai activ, mai dinamic decât se credea anterior.
Se crede că lacurile de hidrocarburi ale Titanului au o adâncime de până la 200 de metri și sunt grupate în jurul regiunii polare nordice. Se crede că unul dintre lacurile sale conține aproximativ 9.000 km cubi de metan, adică de aproximativ 40 de ori mai mult decât rezervele de petrol și gaz ale Pământului.
Titan este a doua cea mai mare lună din Sistemul Solar, a doua doar la Ganymede, și ambele luni sunt mai mari decât planeta Mercur. Titan a fost descoperit în 1655 de Christiaan Huygens.
