Credit imagine: NASA / JPL
Inginerii au descoperit că aterizarea Spiritului pe Marte nu a mers atât de lin pe cât sperau. Planul lor actual este de a ridica clapeta de aterizare, de a încerca să tragă airbagul înapoi, apoi să renunțe la clapă. Rover a trimis acasă primele imagini stereo de înaltă rezoluție de pe suprafața planetei Marte, care au oferit noi detalii despre mediul roverului - o țintă ispititoare este o colina joasă la aproximativ 2 km distanță, care ar putea arăta straturi de sedimente.
Inginerii și oamenii de știință ai Spiritului NASA sunt dornici să-l scoată pe rover de pe lander-ul său și să exploreze terenul pe care îl dezvăluie imaginile Spiritului, dar prudența vine mai întâi.
Un plus de „ridicare și smulgere” pentru a scoate materialul airbag-ului dezumflat extinde numărul de activități pe care Spiritul trebuie să le termine înainte să poată pune roțile pe pământ marțian.
"Vom ridica petala stângă a debarcătorului, vom retrage airbag-ul, apoi vom lăsa petala înapoi", a spus Art Thompson, rover conducător tactic pe legătura ascendentă de la NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif. Aceasta și alte activități adăugate au împins cel mai timpuriu scenariu pentru lansare până la 14 ianuarie și ar putea fi ulterior.
Primul mozaic de imagini stereo din camera panoramică a Spiritului a oferit noi detalii despre formele peisajului, inclusiv dealurile aflate la aproximativ 2 kilometri (1,2 mile) distanță pe care oamenii de știință le discută ca o posibilă țintă de conducere pentru rover. Instrumentul de detecție în infraroșu al roverului, numit spectrometru de emisie termică în miniatură, a început, de asemenea, să returneze date despre împrejurimi, indicând că acesta este într-o stare bună de sănătate. Acum, rapoarte de sănătate pozitive sunt incluse pentru toate instrumentele științifice ale Spiritului.
Roverul a executat comenzi marți târziu pentru a trage cablurile către airbag-urile sale de bază cu trei rotații ale motorului de retragere a airbagului. „Avem o coborâre de aproximativ 5 centimetri (2 inci) a airbag-ului în stânga față a lander-ului, care este cel care ne-a preocupat cel mai mult”, a declarat Arthur Amador, managerul misiunii JPL. "Acest airbag este încă un pic prea mare și ne este îngrijorat să-l lovim cu panoul nostru solar în jos."
De asemenea, roverul s-ar putea transforma pentru a se derula într-o direcție diferită, dar manevra de a ridica o petală și de a trage airbag-urile mai departe, este concepută pentru a îmbunătăți condițiile de ieșire în față.
"Am experimentat câteva sughițe, așa că suntem foarte precauți cu privire la modul în care ne ocupăm cu ei", a spus Thompson. O preocupare de duminică și luni a fost rezolvată marți târziu, când rezultatele testării unui motor care mișcă antena cu câștig mare nu au arătat niciun semn al unei probleme.
"Ne confruntăm puțin pentru a-l scoate pe acest cățel de pe pământ", a spus Thompson.
Dr. Ray Arvidson de la Universitatea Washington din St. Louis, Mo., investigator principal adjunct pentru instrumentele științifice ale roverului, a declarat că echipa științifică adunată la Pasadena a oferit teorii diverse despre modul în care a fost format peisajul care înconjoară spiritul și a anticipat modalități de testare teoriile cu instrumentele roverului.
"Un pat de lac este de obicei plat, cu sedimente cu granule fine", a spus Arvidson. „La asta nu ne uităm. Dacă acestea sunt sedimente de lac, atunci au fost mestecate de impacturi și s-au adus roci. "
Pe lângă faptul că așteaptă cu nerăbdare să exploreze departe de lander, echipele de rover așteaptă cu nerăbdare să obțină Rover-ul Exploration Rover, Opportunitatea, Marte, de la Spirit, în siguranță, aterizat pe Marte. Condițiile atmosferice din zona de aterizare a Oportunității sunt monitorizate de pe orbită, a declarat dr. Joy Crisp, om de știință al proiectului pentru ambii rovers. Informații despre condițiile reale pe care Spiritul le-a experimentat la coborâre prin atmosfera lui Marte sunt comparate cu condițiile prevăzute în timp pentru a rafina predicțiile pentru ceea ce va experimenta Oportunitatea.
Spirit a sosit la Marte 3 ianuarie (EST și PST; 4 ianuarie timp universal) după o călătorie de șapte luni. Sarcina sa este să petreacă următoarele trei luni cercetând indicii în roci și sol despre dacă mediul trecut din această parte a Marte a fost vreodată apos și potrivit pentru a susține viața.
Roverul geamăn al lui Spirit, Exploration Rover, Oportunitate, va ajunge pe locul său de aterizare pe partea opusă a Martei pe 25 ianuarie (EST și ora universală; 24 ianuarie PST) pentru a începe o examinare similară a unui sit din partea opusă a planetei din Craterul Gusev.
JPL, o divizie a Institutului Tehnologic din California din Pasadena, gestionează proiectul Mars Exploration Rover pentru Oficiul Științei Spațiale a NASA, Washington, DC Informații suplimentare despre proiect sunt disponibile la JPL la http://marsrovers.jpl.nasa.gov și de la Universitatea Cornell, Ithaca, NY, la http://athena.cornell.edu.
Sursa originală: Comunicat de presă NASA / JPL
