Multe galaxii în spirală sunt cunoscute barurilor portuare. Dar, la fel cum studiile recente au identificat alcoolul drept unul dintre cele mai riscante medicamente, un nou studiu care utilizează rezultatele proiectului Galaxy Zoo 2 a indicat că barele galactice pot fi asociate și cu galaxii moarte.
Proiectul Galaxy Zoo 2 este continuarea originalului Galaxy Zoo. În timp ce proiectul inițial a solicitat participanților să încadreze galaxiile în Clasificări Hubble, continuarea adaugă stratul suplimentar de îndemnare a utilizatorilor să ofere o clasificare suplimentară, inclusiv dacă aproape un sfert de milion de galaxii au arătat sau nu prezența unei bare. Deși se bazează doar pe voluntari instruiți rapid poate părea o aventura riscantă, procentul galaxiilor raportate a avea bare (aproximativ 30%) era în acord cu studiile anterioare, folosind metode mai riguroase.
Noul studiu, condus de Karen Masters de la Institutul de Cosmologie și Gravitație de la Universitatea din Portsmouth, a analizat prezența sau lipsa barelor în raport cu alte variabile, cum ar fi „culoare, luminozitate și estimări ale mărimii bombă, sau proeminență .“ Atunci când se uită să vadă dacă procentul de galaxii cu bare a evoluat de-a lungul redshift-urilor observate, echipa nu a găsit nicio dovadă că acest lucru s-a schimbat în eșantion (proiectul GZ2 conține galaxii până la un timp de retur de ~ 6 miliarde de ani).
La compararea fracției cu bare cu culoarea totală a galaxiei, echipa a cunoscut tendințe puternice. În galaxiile albastre (care au o formare de stele mai continuă) doar aproximativ 20% din galaxii conțineau bare. Între timp, galaxiile roșii (care conțin mai multe stele mai vechi) aveau până la 50% din membrii care găzduiau baruri. Și mai frapant, când eșantionul a fost defalcat în continuare prin grupare după luminozitatea generală a galaxiei, echipa a descoperit că galaxiile roșii mai slabe erau chiar mai susceptibile să găzduiască bare, ajungând la un maxim de ~ 70%!
Înainte de a lua în considerare posibilele implicații, echipa s-a oprit să ia în considerare dacă există sau nu o părtinire inerentă în selecție bazată pe culoare. Poate că barurile au ieșit în evidență mai mult în galaxiile roșii, iar formarea continuă de stele în galaxiile albastre a reușit să-și ascundă prezența? Echipa a făcut referire la studiile anterioare care au determinat identificarea vizuală a prezenței barelor nu a fost împiedicată în lungimile de undă prezentate și a fost doar scufundată în regimul ultraviolet care nu a fost prezentată. Astfel, concluzia a fost considerată sigură.
Deși rezultatele nu stabilesc o relație cauzală, conexiunea este încă evidentă: dacă o galaxie are o bară, este mai probabil să lipsească formarea stelelor în curs. Această descoperire ar putea ajuta astronomii să înțeleagă cum se formează barele în primul rând. Având în vedere atât structura, precum barele și brațele spiralate, cât și formarea stelelor sunt asociate cu interacțiuni galactice, așteptarea ar fi că ar trebui să observăm mai multe bare în galaxii în care interacțiunile le-au determinat să se formeze, precum și să declanșeze formarea stelelor. Ca atare, acest studiu ajută la limitarea modurilor de formare a barelor. O altă conexiune posibilă este capacitatea barelor de a ajuta la mișcarea gazului, de a o potrivi și de a o proteja de a fi accesibilă pentru formare. După cum afirmă Maestrul, „încă nu este clar dacă barele sunt unele efecte secundare ale unui proces extern care transformă galaxiile spiralate în roșu sau dacă singurele pot provoca această transformare. Ar trebui să ne apropiem de a răspunde la această întrebare cu mai multe lucrări în setul de date Galaxy Zoo. ”
