Un ciclon mortal care a lovit sudul Africii a lăsat inundații extinse care arătau ca „oceane interioare” în imagini din spațiu luate la doar câteva zile după ce furtuna a căzut.
Sentinel-1, o misiune prin satelit care face parte din programul de observare a Pământului al Uniunii Europene, Copernic, a capturat imagini pe 19 martie care arătau apele de inundații de anvergură în jurul orașului Beira din Mozambic, pe coasta Oceanului Indian.
Ciclonul Idai s-ar putea dovedi a fi „unul dintre cele mai grave catastrofe legate de vreme” în emisfera sudică, a declarat Clare Nullis, purtătorul de cuvânt al Organizației Meteorologice Mondiale.
În Mozambic, cel puțin 1.000 de persoane sunt temute de morți și zeci de mii și-au pierdut casele, potrivit Națiunilor Unite, după ce ciclonul a ajuns la aterizare pe 14 martie, aducând precipitații abundente, o furtună de furtună și vânturi puternice de până la 105 mph ( 170 km / h). Malawi și Zimbabwe au fost, de asemenea, grav afectate, întrucât Idai a continuat să călătorească spre vest, ca furtună tropicală.
Herve Verhoosel, din Programul alimentar mondial din U.N., a spus că inundațiile din Mozambic de sus arată ca „oceanele interioare care se extind pe kilometri și mile.
"Aceasta este o urgență majoră umanitară care devine din ce în ce mai mare", a spus Verhoosel marți (19 martie). Potrivit Crucii Roșii, 90% din Beira, care are o populație de aproximativ 600.000, a fost deteriorată sau distrusă.
Cu liniile de comunicație și drumurile distruse, eforturile de salvare au fost lente și multe persoane rămân oprite din ajutor.
Sentinel-1 este însărcinat, în parte, cu cartografierea zonelor inundate - cum ar fi inundațiile recente din Midwest - pentru a ajuta eforturile de salvare în astfel de situații.
Potrivit Agenției Spațiale Europene, imaginile obținute înainte și după furtună oferă informații imediate primilor respondenți cu privire la amploarea inundațiilor și la localizarea zonelor afectate; în cele din urmă, datele din satelit ar putea fi, de asemenea, utilizate pentru a evalua daunele aduse mediului și proprietății.
Primul satelit Sentinel-1 a fost lansat în 2014, iar cel de-al doilea a fost lansat în 2016. Perechea de sateliți cu orbita polar are instrumente radar care se pot „vedea” pe întuneric, precum și prin nori și ploaie.
Sentinel-1 a furnizat, de asemenea, imagini pentru a harta inundațiile flash din Laos și pentru a arăta că o insulă în care guvernul din Bangladesh vrea să găzduiască musulmanii Rohingya este vulnerabilă la inundații și cicloni frecventi.
