Un program de prognoză cutremur finanțat de NASA are un palmares uimitor. Publicată în 2002, Prognoza Rundle-Tiampo a prevăzut cu exactitate locațiile celor 15 cele mai mari cutremure din California din acest deceniu, inclusiv tremururile de săptămâna trecută.
Prognoza de 10 ani a fost elaborată de cercetătorii de la Universitatea din Colorado (acum la Universitatea din California, Davis) și de la Laboratorul de Propulsie Jet de la NASA, Pasadena, Calif. NASA și Departamentul de Energie al SUA au finanțat-o.
„Ne-a epuizat tehnica de modelare a computerului, care a dezvăluit o relație între locațiile trecute și viitoarele cutremure”, a spus dr. John Rundle, directorul inițiativei științelor și tehnicii computationale de la Universitatea din California, Davis. El conduce grupul care a dezvoltat scorul de prognoză. „Ne luptăm aproape de o mie și aceasta este o validare puternică a promisiunii pe care o deține această tehnică de prognoză.”
Din 16 cutremure cu magnitudinea 5 și mai mari de la 1 ianuarie 2000, 15 se încadrează pe „puncte de hotă” identificate de abordarea de prognoză. Douăsprezece dintre cele 16 cutremure au avut loc după ce lucrarea a fost publicată în Proceedings of the National Academy of Sciences, în februarie 2002. Tabloul de bord folosește înregistrări ale cutremurelor din 1932 încoace pentru a prezice locații cu cele mai mari șanse de magnitudine 5 sau mai mare între 2000 și 2010. Conform Rundle, mici cutremure de magnitudine 3 și mai sus pot indica că stresul se acumulează de-a lungul unei defecțiuni. În timp ce activitatea continuă la majoritatea defecțiunilor, unele dintre aceste erori vor afișa un număr tot mai mare de cutremure mici, construind până la un cutremur mare, în timp ce unele erori vor apărea să se oprească. Ambele efecte pot anunța posibila apariție a unor evenimente mari.
Scor este o componentă a proiectului QuakeSim al NASA. „QuakeSim încearcă să dezvolte instrumente pentru prognoza cutremurului. Integrează măsurători de înaltă precizie, bazate pe spațiu, din sateliți ai sistemului de poziționare globală și radar cu diafragmă sintetică interferometrică (InSAR) cu simulări numerice și tehnici de recunoaștere a modelului ”, a declarat dr. JPL, Andrea Donnellan, investigatorul principal al QuakeSim. „Include date istorice, informații geologice și date din satelit pentru a face prognoze actualizate ale cutremururilor, similare cu prognoza meteo.”
Inginerul software JPL, Jay Parker, a declarat: „QuakeSim își propune să accelereze eforturile comunității internaționale de științe pentru cutremure pentru a înțelege mai bine sursele de cutremure și pentru a dezvolta metode inovatoare de prognoză. Ne așteptăm să adăugăm mai multe tipuri de date și analize vor duce la prognoze cu o precizie substanțial mai bună decât în prezent. "
Prognoza de scor a generat o hartă a Californiei din zona golfului San Francisco până la granița cu Mexic, împărțită în aproximativ 4.000 de cutii sau „plăci”. Pentru fiecare țiglă, cercetătorii au calculat potențialul seismic și au alocat codificarea culorilor pentru a arăta zonele cu cel mai mare risc de a experimenta cutremure pe o perioadă de 10 ani.
„În esență, ne uităm la datele din trecut și efectuăm operațiuni de matematică asupra acesteia”, a declarat James Holliday, Universitatea din California, student la absolvirea Davis care lucrează la proiect. Înregistrările instrumentale de cutremure sunt disponibile pentru sudul Californiei din 1932 și pentru nordul Californiei din 1967. Tabloul de bord oferă mai multă precizie decât o simplă privire asupra locurilor în care au avut loc cutremurele din trecut, a spus Rundle.
„În California, activitatea de cutremur se întâmplă la un nivel aproape peste tot. Această metodă îngustează locațiile celor mai mari evenimente viitoare la aproximativ șase procente din stat ”, a spus Rundle. „Aceste informații îi vor ajuta pe ingineri și factorii de decizie guvernamentali să acorde prioritate domeniilor pentru testări suplimentare și modernizări seismice.”
Până în prezent, tehnica nu a ratat decât un singur cutremur - o magnitudine de 5,2 - pe 15 iunie 2004, sub ocean, în apropierea insulei San Clemente. Rundle consideră că această „ratare” se poate datora incertitudinilor mai mari în localizarea cutremurelor în această regiune offshore a statului. Insula San Clemente se află la marginea zonei de acoperire a rețelei de sismograf din sudul Californiei. Rundle și Holliday lucrează la perfecționarea metodei și găsesc noi modalități de vizualizare a datelor.
Alți colaboratori prognoza includ Kristy Tiampo, Universitatea Western Ontario, Canada; William Klein, Universitatea Boston, Boston; și Jorge S. Sa Martins, Universitatea Federal Fluminense, Rio de Janeiro, Brazilia.
Pentru imagini și hărți de scoruri actualizate pe Internet, accesați http://www.nasa.gov/vision/earth/environment/0930_earthquake.html.
JPL este gestionat pentru NASA de către Institutul Tehnologic din California din Pasadena.
Sursa originală: Comunicat de presă NASA / JPL
