NASA a urmărit miercuri seara o bucată de resturi orbitale care s-au apropiat destul de mult de naveta spațială Atlantida și de telescopul spațial Hubble, dar a decis să nu fie necesară o manevră evazivă. O bucată de 10 cm (4 cm) a unui satelit chinez care a fost distrusă într-un test anti-satelit din 2007 s-a aflat la 2,8 km (2,8 km) înainte și la 150 de metri sub Atlantida la cea mai apropiată abordare. Aceste potențiale efecte orbitale par să se producă în mod obișnuit pentru ISS, iar misiunile anterioare de navetă au fost nevoite să manevreze din drum pentru a evita coliziunile. În februarie, coliziunea satelitului a distrus un satelit funcțional și, se pare, va fi doar o chestiune de timp până când un impact grav ar putea pune în pericol viețile omului pe orbită. Săptămâna trecută, experți s-au reunit la Congresul Interdisciplinar Internațional asupra Molozilor Spațiale, la Universitatea McGill din Montreal, Canada și au ajuns la concluzia că trebuie luate măsuri acum pentru a reduce amenințarea atât asupra fluxurilor spațiale umane, cât și a sateliților de la resturile spațiale distructive.
„Resturile spațiale sunt în primul rând o problemă globală. Problemele globale au nevoie de soluții la nivel global, care trebuie implementate eficient la nivel internațional, dar și la nivel național ”, a declarat Ram Jakhu, președintele Congresului, Universitatea McGill.
În ultimul deceniu și jumătate, marile agenții spațiale din lume au dezvoltat o serie de ghiduri orbitale de atenuare a deșeurilor, menite să creeze noi resturi spațiale și să reducă impactul resturilor existente asupra sateliților și fluxurilor spațiale umane. Majoritatea agențiilor sunt în curs de implementare sau au implementat deja aceste măsuri voluntare, care includ măsuri pasive la bord pentru a elimina sursele de energie latente legate de baterii, rezervoare de combustibil, sisteme de propulsie și pirotehnică.
Numărul tot mai mare de țări în curs de dezvoltare care lansează folosind sateliți și trebuie încurajați să utilizeze și aceste măsuri.
Congresul de săptămâna trecută a sugerat că liniile directoare de atenuare ar trebui să devină obligatorii în loc să fie doar voluntare, iar o altă posibilitate menționată a fost instituirea unui regim internațional pentru tratarea resturilor orbitale similare cu Regimul de control al tehnologiei rachetelor sau, poate, Tratatul de interzicere a testelor limitate din 1963. Există, de asemenea, o varietate de alte mijloace în dreptul internațional, inclusiv coduri, declarații și tratate.
Până acum, procesul de atenuare a deșeurilor s-a concentrat în principal pe aspectele tehnice, cu o cantitate enormă de cercetări care au oferit recomandări excelente, a menționat Brian Weeden, consultant tehnic pentru Secure World Foundation.
„Cu toate acestea, comunitatea începe acum să se concentreze pe aspectul juridic, care este esențial pentru lărgirea și consolidarea adoptării liniilor directoare de atenuare a resturilor și siguranței spațiului în general”, a spus Weeden.
Weeden a explicat că recentul Congres a examinat lecții din legea poluării terestre a mediului, precum și din dreptul maritim, care ar putea fi aplicabile spațiului exterior. În plus, dreptul internațional nu este neapărat singura metodă pentru punerea în aplicare a orientărilor. „De asemenea, ne uităm la o varietate de alte mecanisme, care să includă standarde economice și industriale”, a spus el.
În plus, cercetătorii se îndreaptă către următoarea fază a studiului științific. „Există un consens în rândul comunității tehnice că prevenirea simplă a creării de noi resturi nu va fi suficientă”, a subliniat Weeden.
„La un moment dat, va trebui să eliminăm în mod activ resturile de pe orbită. Din fericire, noi studii arată că eliminarea cât mai multor cinci sau șase obiecte pe an ar putea stabiliza populația de resturi pe termen lung. Marea întrebare acum este care sunt obiectele care trebuie eliminate și care este cea mai bună metodă pentru a face acest lucru. "
Unele dintre opțiunile pentru eliminarea resturilor spațiale includ un concept de „mătură spațială” pe care NASA l-a propus în 1996, denumit Project Orion, prăjirea coșului de gunoi cu lasere la sol, un set gonflabil de colțuri spațiale care ar putea apuca și remorca obiecte sau un vid spațiu. similar cu Planet Eater, care a devorat nave naționale într-un episod din „Star Trek”.
Oricare dintre aceste concepte ar necesita salturi substanțiale în tehnologie înainte de a fi realizabile.
Surse: Secure World Foundation, Wall Street Journal
